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Episode précédent: Californie (1) - Parc des Sequoias
San Francisco fait partie des villes américaines les plus européennes. Elle est située sur la côte de Californie, environ 640 km au nord de Los Angeles, au bord d'une grande baie qui forme un vaste port naturel partiellement abrité par la chaîne montagneuse côtière.
La ville est connue pour ses rues en pente abrupte et pour les magnifiques panoramas qu'offrent la baie de San Francisco et les montagnes avoisinantes.
San Francisco étant située sur une péninsule encadrée par la baie et l'océan, l'étendue de la ville et des beaux quartiers est relativement restreinte. Voila pourquoi, il est possible de visiter la ville à pied.
Situé sur l'ancien Yerba buena, berceau de San Francisco, le quartier de Chinatown abrite l'une des plus grandes communautés chinoises hors d'Asie. En effet, 120 000 personnes d'origine chinoise vivent dans Chinatown. Les premiers Chinois de San Francisco arrivèrent en 1848, fuyant la pauvreté et la guerre de l'opium qui ravageaient leur pays. Malgré leur participation à la ruée vers l'or, ils furent victimes d'un profond racisme pendant plus d'un siècle. Loin de leurs racines et exclus d'un pays xénophobe, ils se regroupèrent dans ce quartier, à l'ouest de l'actuel centre des affaires.
Le début de Chinatown est marqué par la porte du Dragon, une porte en forme de pagode offerte par la République populaire de Chine. On pénètre alors dans une autre ville baignée par une douce atmosphère orientale.
Situé au nord de la ville à l'entrée de la baie, Fisherman's Wharf est le quartier le plus touristique de San Francisco. L'attraction majeure se situe sur le quai 39, plus connu sous le nom de Pier 39. Là, vous pourrez vous amuser en regardant des centaines d'otaries qui luttent bruyamment pour obtenir une place au soleil sur les passerelles en bois.
Depuis le quartier du Fisherman's Wharf qui marque la limite nord de la ville, on aperçoit la fameuse île d'Alcatraz surmontée de l'ancienne prison de haute sécurité. Certainement la prison la plus célèbre du monde, le pénitencier d'Alcatraz ouvre ses portes en 1933 pour accueillir les criminels les plus dangereux du pays. Entourée d'une eau glaciale rendant toute évasion impossible, Alcatraz devient la prison haute sécurité la plus sûre des Etats-Unis. Entre 1934 et 1939, elle abrita son plus célèbre prisonnier, Al Capone. Prison la plus sûre, Alcatraz est aussi la prison dont le coût de fonctionnement est le plus élevé. Pour cette raison budgétaire, elle est définitivement fermée en 1963.
A l'ouest, vous aurez une vue sur le Golden Gate Bridge : C'est l'un des plus beaux ponts du monde. Quatre années de travaux furent nécessaires pour achever, en 1937, celui qui fut le pont suspendu le plus long du monde jusqu'en 1964. C’est un pont long de 2 km, emprunté par des piétons et des automobilistes suspendus à 67 m au dessus de l'eau. L'édifice est supporté par des pylônes hauts de 227 m. Les câbles, épais de 92 cm, sont faits de fils d'acier tressés. Mis bout à bout, ces fils pourraient faire 3 fois le tour de la planète !
Cable car on rail: Le tramway à traction par câble est un véhicule sur rail de type tramway qui est tiré par un câble. Il diffère des tramways classiques car il n'y a pas de système de propulsion à bord. Un moteur fixe assure le mouvement du câble sous la chaussée, et le véhicule s'y agrippe pour se déplacer. Il ressemble en cela au principe du funiculaire, mais en plus complexe, car les trajets parcourus suivent la voie publique et peuvent avoir plusieurs montées et descentes successives. De plus, la cabine n'est pas solidaire du câble, qui avance de façon constante. Elle s'y agrippe par une grande pince (jouant en quelque sorte le rôle d'un embrayage) au démarrage, le relâche avant l'arrêt suivant et utilise des freins classiques.
Si vous venez à San Francisco, passez me dire bonjour :
Mon atelier
Il existe beaucoup d’autres endroits intéressants à SF : Le golden gate parc, Les maisons Victoriennes, Lombard street: la rue la plus tortueuse du monde, …
San Francisco fait partie des villes américaines les plus européennes. Elle est située sur la côte de Californie, environ 640 km au nord de Los Angeles, au bord d'une grande baie qui forme un vaste port naturel partiellement abrité par la chaîne montagneuse côtière.
La ville est connue pour ses rues en pente abrupte et pour les magnifiques panoramas qu'offrent la baie de San Francisco et les montagnes avoisinantes.
San Francisco étant située sur une péninsule encadrée par la baie et l'océan, l'étendue de la ville et des beaux quartiers est relativement restreinte. Voila pourquoi, il est possible de visiter la ville à pied.
Situé sur l'ancien Yerba buena, berceau de San Francisco, le quartier de Chinatown abrite l'une des plus grandes communautés chinoises hors d'Asie. En effet, 120 000 personnes d'origine chinoise vivent dans Chinatown. Les premiers Chinois de San Francisco arrivèrent en 1848, fuyant la pauvreté et la guerre de l'opium qui ravageaient leur pays. Malgré leur participation à la ruée vers l'or, ils furent victimes d'un profond racisme pendant plus d'un siècle. Loin de leurs racines et exclus d'un pays xénophobe, ils se regroupèrent dans ce quartier, à l'ouest de l'actuel centre des affaires.
Le début de Chinatown est marqué par la porte du Dragon, une porte en forme de pagode offerte par la République populaire de Chine. On pénètre alors dans une autre ville baignée par une douce atmosphère orientale.
Situé au nord de la ville à l'entrée de la baie, Fisherman's Wharf est le quartier le plus touristique de San Francisco. L'attraction majeure se situe sur le quai 39, plus connu sous le nom de Pier 39. Là, vous pourrez vous amuser en regardant des centaines d'otaries qui luttent bruyamment pour obtenir une place au soleil sur les passerelles en bois.
Depuis le quartier du Fisherman's Wharf qui marque la limite nord de la ville, on aperçoit la fameuse île d'Alcatraz surmontée de l'ancienne prison de haute sécurité. Certainement la prison la plus célèbre du monde, le pénitencier d'Alcatraz ouvre ses portes en 1933 pour accueillir les criminels les plus dangereux du pays. Entourée d'une eau glaciale rendant toute évasion impossible, Alcatraz devient la prison haute sécurité la plus sûre des Etats-Unis. Entre 1934 et 1939, elle abrita son plus célèbre prisonnier, Al Capone. Prison la plus sûre, Alcatraz est aussi la prison dont le coût de fonctionnement est le plus élevé. Pour cette raison budgétaire, elle est définitivement fermée en 1963.
A l'ouest, vous aurez une vue sur le Golden Gate Bridge : C'est l'un des plus beaux ponts du monde. Quatre années de travaux furent nécessaires pour achever, en 1937, celui qui fut le pont suspendu le plus long du monde jusqu'en 1964. C’est un pont long de 2 km, emprunté par des piétons et des automobilistes suspendus à 67 m au dessus de l'eau. L'édifice est supporté par des pylônes hauts de 227 m. Les câbles, épais de 92 cm, sont faits de fils d'acier tressés. Mis bout à bout, ces fils pourraient faire 3 fois le tour de la planète !
Cable car on rail: Le tramway à traction par câble est un véhicule sur rail de type tramway qui est tiré par un câble. Il diffère des tramways classiques car il n'y a pas de système de propulsion à bord. Un moteur fixe assure le mouvement du câble sous la chaussée, et le véhicule s'y agrippe pour se déplacer. Il ressemble en cela au principe du funiculaire, mais en plus complexe, car les trajets parcourus suivent la voie publique et peuvent avoir plusieurs montées et descentes successives. De plus, la cabine n'est pas solidaire du câble, qui avance de façon constante. Elle s'y agrippe par une grande pince (jouant en quelque sorte le rôle d'un embrayage) au démarrage, le relâche avant l'arrêt suivant et utilise des freins classiques.
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